O primeiro deles é um ressalto de borracha dentro dos sulcos maiores do pneu. À medida que o pneu vai gastando, o sulco vai diminuindo de profundidade. Quando o asfalto estiver encostando no TWI (ou seja, quando a borracha tiver gasto até ele), está na hora de trocar o pneu.
O segundo tipo de TWI está na faixa lateral e é formado por sulcos que, aparentemente, não têm razão de ser porque não encostam no solo. Mas eles também são indicadores: quando o desgaste chegar neles, é hora de trocar o pneu.
Então quando os pneus estiverem com o TWI encostando no asfalto, ou então quando o pneu estiver com desgaste desigual ou ainda bolhas, cortes e furos, a troca deve ser realizada.
Como saber o modelo ideal para o veículo?
O modelo ideal sempre é o que veio de fábrica, mas caso o carro em questão já tenha recebido novos pneus e o atual proprietário não tiver conhecimento dos originais, segue dicas:
Pneus de passeio – provavelmente, o seu pneu
A maioria dos carros pequenos, ditos “de passeio” – ou seja, quase todos, com exceção das caminhonetes e dos esportivos – são equipados com pneus também chamados “de passeio”. São pneus aptos a andar em tempo seco e sob chuva, se dão razoavelmente bem em estradas de terra e são mais baratos.
Pneus para pista seca
São pneus com poucos sulcos para escoamento de água, o que permite mais contato da borracha com o solo. São modelos caros e sofisticados, para carros esportivos, mas que durante chuvas têm seu desempenho muito reduzido – em mãos inabilidosas, são um perigo. Se você não for um piloto de arrancadas, fuja dele!
Pneus para carga
Há dois tipos. Para caminhonetes derivadas de carros de passeio (por exemplo, o Ford Courier, o Chevrolet Montana ou o Fiat Strada), pode-se preferir um pneu de passeio preparado para carga. Esses pneus têm o código C marcado logo após a medida – por exemplo, P175/70R14C.
Já os utilitários leves: caminhonetes maiores, furgões (vans) e utilitários esportivos (as chamadas SUVs) requerem pneus marcados como LT (de Light Truck). No Brasil, os proprietários acabam escolhendo pneus de passeio porque são mais baratos e mais macios para dirigir. Esse não é o correto e, dependendo do seu uso, pode acarretar acidentes.
Se você usa sua SUV só para passear, tudo bem. Mas se puxar carreta ou trailer, ou se carregar muita carga com frequência, é melhor gastar um pouco mais e pegar o pneu LT. Fique atento à marcação de carga máxima (Max Load) e sempre consulte o manual do proprietário.
Pneu de uso misto
Tem muito carro por aí que é vendido como off-road, mas na verdade precisam de alguns detalhes para que isso aconteça.
Se você os dirige só no asfalto, e pega um barrinho de vez em quando, tudo bem. Mas se vai com frequência para o meio do mato, os pneus (de passeio) que vêm com os modelos talvez não sejam adequados. Se é esse o seu caso, substitua-os por modelos de uso misto (todo terreno), mas esteja avisado que perderá conforto e desempenho no asfalto!
*Na hora de comprar, só compre pneus aprovados pelo INMETRO. Os pneus certificados possuem o famoso N estilizado da instituição gravado na faixa lateral.
Cuidados: alguns produtos auxiliam na conservação dos pneus, além de deixá-los mais limpos e com brilho. Produtos como "Rodabrill - Pneu Pretinho" e "Rodabrill Pneu Gel" criam uma camada protetora que evita o ressecamento da borracha. Todos produtos podem ser encontrados no Posto Jucar.
